Як українцям легально залишитися в США після закінчення гуманітарного пароля U4U, кілька реальних сценаріїв
Із закінченням терміну дії гуманітарного пароля за програмою Uniting for Ukraine (U4U) (такий собі аналог параграфа 24 в Європі), перед багатьма українцями в США постає гостре питання, що робити далі? Можливість перебувати в країні на законних підставах закінчується, але повернення на батьківщину може бути небезпечним або просто неможливим. При цьому, незважаючи на припинення самої програми, у громадян України, які перебувають у США, залишається низка цілком легальних варіантів залишитися в країні.
Нижче розглядаємо кілька надійних і застосовних на практиці шляхів для збереження законного статусу - з мінімізацією ризику депортації та можливістю побудувати своє майбутнє в США.
Для наших громадян у цій країні буде корисною й інша інформація: як знайти роботу українцям у США, що потрібно знати і де шукати. А якщо ви вирішили купити нерухомість у цій країні, то може стати в пригоді стаття - про можливість купівлі квартири в США, де шукати і про процедуру оформлення.
Перший варіант - тимчасовий захищений статус (TPS), продовження часу і легального перебування
Давайте перелічимо низку можливостей, які допоможуть українцям залишитися в Сполучених Штатах на легальних підставах після скасування статусу U4U. Один із них Temporary Protected Status (TPS) - це спеціальний імміграційний механізм, що надає громадянам певних країн, включно з Україною, тимчасовий захист від депортації. Підставою є складна гуманітарна ситуація в країні походження.
Що дає TPS:
- офіційний дозвіл залишатися в США на період дії програми;
- можливість легально працювати;
- надійну тимчасову альтернативу нелегальному перебуванню.
Кому такий перехід підійде? Тим, хто вже перебуває у США і потрапляє під встановлену USCIS дату прибуття, хто не має тяжких порушень закону, і хто подасть форму I-821 та документи вчасно.
Важливо розуміти, що TPS не веде безпосередньо до постійного резидентства (грін-карти), але дає цінний ресурс - час. Це вікно можливостей, щоб або зібрати документи для зміни статусу, або підготуватися до іншого шляху легалізації. Практично, це «стабілізуюча платформа» на період невизначеності. В умовах, коли тимчасовий захист за минулою програмою закінчується, це альтернатива. Адже для більшості українців повертатися на батьківщину не рішення взагалі.
Другий варіант - політичний притулок Asylum, це для тих, хто зовсім не може повернутися додому
Якщо є реальні підстави побоюватися за своє життя або свободу під час повернення в Україну, варто розглянути процедуру отримання притулку (Asylum). У цього статусу є особливість, на нього поширюється обмеження повернення на батьківщину.
Підстави для подачі:
- загроза переслідування через політичні погляди, участь у протестах, активізм;
- приналежність до вразливої соціальної групи;
- індивідуальні обставини, пов'язані з війною (наприклад, досвід тортур, погроз, травм, втрати житла).
У цього статусу є свої вимоги. Тут важливо мати деякі докази того, що ви можете претендувати на такий вид легального тривалого перебування в країні.
Що необхідно в цій ситуації:
- документи на притулок (форма I-589) потрібно подати протягом одного року з моменту першого в'їзду до США;
- потрібно підтвердити загрозу особистій безпеці, а не просто загальну наявність війни;
- позитивне рішення відкриває шлях до грін-карти через 1 рік.
Судова система у справах притулку в США працює строго за фактами. Без кваліфікованого адвоката шанси на успіх істотно знижуються. Правильна аргументація, грамотний збір доказів, робота зі свідками та експертизами - все це критично важливо. Такий варіант підходить тим, хто може зібрати докази і має базу для подачі на Asylum.
Третій варіант - шлюб із громадянином США, надійна основа для зміни статусу
Одним із найпряміших способів легалізуватися в США залишається укладення шлюбу з громадянином або громадянкою США. Такий шлях доступний і після закінчення терміну U4U, якщо немає інших серйозних імміграційних порушень.
Ключові кроки:
- укласти реальний (не фіктивний) шлюб;
- подати петицію на возз'єднання сім'ї (форма I-130) і заяву на зміну статусу (форма I-485);
- паралельно можна оформити дозвіл на роботу і запит на тимчасові поїздки за межі країни (Advance Parole).
Важливо пам'ятати, що імміграційні органи ретельно перевіряють справжність шлюбу. Фіктивні стосунки не просто заборонені - вони караються депортацією і довічною забороною на в'їзд. Утім, за реального союзу і грамотної юридичної підтримки процес оформлення проходить стабільно і в рамках закону.
Такий варіант хороший, якщо у вас є можливість знайти в іншій країні супутника життя, який погодиться зі свого боку проявити ініціативу і бажання натуралізувати вас надалі та допомогти отримати стабільну посвідку на проживання.
Четвертий варіант - навчання і студентський статус F-1, відкритий не тільки для молодих
Для тих, хто готовий інвестувати в освіту і бачить свою майбутню кар'єру в США, студентський статус може стати життєздатною альтернативою.
Алгоритм зміни статусу:
- вступ до американського коледжу або університету, акредитованого для видачі віз F-1;
- отримання форми I-20 від навчального закладу;
- подання форми I-539 для зміни поточного статусу на F-1.
У цього статусу є особливості, а саме - він не дає права на вільну роботу, за винятком обмежених практик (CPT, OPT), а також необхідно документально підтвердити наявність фінансових коштів на навчання та проживання. Порушення умов F-1 загрожує негайною втратою статусу.
Хоча цей шлях вимагає вкладень, він дає «відкладену перевагу»: після завершення навчання можна перейти на робочу візу (наприклад, H-1B) або подати на імміграційну візу через роботодавця. Звісно, потрібно на хорошому рівні знати англійську мову.
П'ятий варіант - робочі візи (H-1B, O-1, EB-3), шлях через професіоналізм
Якщо у вас є затребувана професія або видатні досягнення, можна спробувати отримати робочу візу за підтримки роботодавця. Це складний шлях, але один із найстабільніших з точки зору перспективи грін-карти.
Можливі категорії:
- H-1B - для фахівців із вищою освітою (участь у лотереї, квоти, петиція від роботодавця);
- O-1 - для осіб із видатними досягненнями в науковій, художній, спортивній або бізнес-сферах;
- EB-3 - категорія імміграційної візи для кваліфікованих і навіть некваліфікованих працівників (за підтримки роботодавця).
Роботодавець має не лише подати петицію, а й довести відсутність американських кандидатів на ту саму посаду (у низці випадків - під час подачі на імміграційні візи). Тут треба бути уважним і розуміти процес, більшість заявок відхиляються через формальні помилки.
Шлях такої легалізації складніше проходить, ніж у низці країн Європи. Тут важливо підготуватися й отримати підтримку від тієї компанії, в якій ви працюєте або хочете працювати, а також підготувати всі документи перед подачею на візу.
Шостий варіант - повторний гуманітарний пароль (Re-Parole), поки що нестабільний, але можливий шлях
На 2025 рік офіційний механізм автоматичного продовження U4U відсутній. Однак заявники можуть індивідуально подавати прохання про повторний гуманітарний захист через форму I-131.
Що потрібно врахувати:
- USCIS розглядає такі запити в індивідуальному порядку;
- рішення приймається на розсуд офіцера, а не за формальним алгоритмом;
- реальних кейсів успішного схвалення поки що небагато.
Цей шлях може бути виправданий тільки за наявності гуманітарних причин: важка хвороба, догляд за хворим членом сім'ї, відсутність можливості безпечного повернення тощо. Рекомендується заздалегідь зібрати всі документи, що підтверджують необхідність продовження перебування. Варіант такий у деяких ситуаціях можна спробувати здійснити, хоча його складно назвати стабільним. Сам факт того, що вирішення вашого питання залежатиме від рішення чиновника, а не від чинних правил і вимог, є суттєвим чинником невизначеності.
Що робити вже зараз - тактичні кроки до закінчення U4U
Тут варто дати деякі рекомендації тим, хто безпосередньо стикається з проблемою закінчення статусу Uniting for Ukraine у США. Загалом займатися проблемою в будь-якому разі доведеться, якщо ви вирішуєте залишитися. Перебувати в країні на нелегальних підставах далеко не найкраще рішення з багатьох причин.
Тому тут будуть корисними деякі рекомендації:
- Не чекайте останнього дня. Починайте готувати документи та консультації щонайменше за 4-6 місяців до закінчення статусу.
- Створіть досьє. Збережіть копії всіх поданих заявок, листувань, підтверджень проживання, повідомлень від USCIS.
- Збирайте всі документи, що підтверджують ваше становище - докази та інші важливі чинники.
- Оцініть усі варіанти - можливо, комбінований шлях (наприклад, TPS і навчання, або шлюб і дозвіл на роботу) підійде вам найкраще.
- Проконсультуйтеся з адвокатом. Одна грамотна порада часто рятує від безлічі помилок.
Навіть якщо U4U більше не діє, це не привід залишатися в правовому вакуумі. В українців у США все ще є легальні, робочі шляхи залишитися - від TPS до студентського та сімейного статусу. Головне - тверезо оцінювати свої можливості, починати вчасно і не боятися звернутися по юридичну допомогу.